英国退出欧盟的最后一根稻草

信息来源：凤凰财经    2014-10-31 12:41    knroman

　　17亿英镑对英国政府来说是一大笔钱，因此拿出来需要仔细考虑吗？当它以欧盟预算补缴的形式突然出现时，是的。

　　但欧盟出人意料的账单不仅仅是金融上的，因为它的到来正逢反欧盟的英国独立党（United Kingdom Independence Party）在民调中狂飙突进之时。事件彰显出这一欧盟预算规定有多么任性，这将陷欧盟自身于极其不利的境地，也很可能成为英国退出欧盟的最后一根稻草。

　　这张账单源于欧盟统计局对英国过去20年经济表现的重新统计。但是，其长期代价也许比其相对较小的数字（相当于GDP的0.1%）大得多。政治危机源自欧盟预算对国家预算附加费和退税的计算——来自于制度任性，这种任性是不公平的，并且引发了极大不满。就像是看似因为琐事而破裂的友谊和婚姻，其背后其实存在根本性问题，这场预算危机彰显出英国-欧盟关系中的严重缺陷。

　　这一新金融要求使英国首相卡梅伦震惊，他称之为“完全不可接受”。对许多欧洲怀疑派来说，这只不过是欧盟委员会针对英国的又一阴谋。卡梅伦用儿童凶杀案侦探桌游做比方说：“你不需要超级线索就能知道，有人聚集在图书馆下水道旁边密谋。”

　　争议对英国的欧盟反对派来说可谓来得正逢其时。英国独立党名正言顺地将在明年5月的大选后维持权力平衡，迫使政府履行其所承诺的欧盟“留还是走”公投。面临选举压力的英国两大政党——保守党和工党已开始宣传限制移民，而这与欧盟法律和欧洲一体化核心原则相悖。这一冲突的扩大可能导致许多英吉利海峡两岸的人认为，英国和欧盟还是各走一边为好。

　　先前所存在的紧张难免在当前的交锋中扮演着重要角色。但欧盟的预算计算方式是否也有问题呢？

　　一国对欧盟预算的贡献反映其实际经济活动是自然而然的。无论如何，占欧盟产出1%左右的欧盟预算相对较低，并且30多年来没有什么变化。重新计算只不过是为了更准确地勾勒欧盟经济图景，纠正官方没有计算的活动，如慈善、毒品、卖淫等。

　　此外，英国也不是唯一一个在重新计算中“中镖”的欧盟成员国。意大利经济表现比此前所认为的更好，因此也需要增加欧盟预算贡献额。意大利总理伦齐听闻后也动了怒，称欧盟预算重新计算是“致命凶器”。

　　平心而论，政府尽可能对更多国内经济活动进行监控和课税，从根本上说是明智的。试图计算整个经济并以此为基础计算预算贡献的外部评估，应该可以增加税收效率。毕竟，拙劣的税收能力是包括意大利在内的南欧的顽疾之一（希腊尤其严重），而收获大笔退款的法国和德国的收税能力要强得多。

　　和希腊类似，意大利也在试图扩大税基：空中勘测用于检查家庭游泳池；税收评估师正在调查停在港口中的游艇；1000欧元以上的交易不可用现金进行。

　　但欧盟预算计算为何如此强调国民账户，从而让人们感到它显得十分任意？如果家务活也要付工资，那么GDP就可以在不增加任何经济活动的情况下增长了。在理性世界中，欧盟预算贡献不会如此任意地确定，而是根据比如增值税税额的比例确定。只需相对较小的比例，不需要定期重新计算。

　　以当前方式对一国的义务进行评估和再评估会伤害欧盟。将这一逻辑极端化，成员国将要求重新计算反映它们收入和财富的不同方法，从而让潜在受益国和贡献国针锋相对。这一财政设计已经导致了成员国分裂的威胁——比如苏格兰和加泰罗尼亚。

　　如果欧盟仅仅被视为一个向成员国配置财政资源的财政库，那么它必然会失败。随着地缘政治挑战的增加，以及欧盟面临其冷战结束后的第一次系统性安全威胁，兹事体大。欧洲绝不能陷入一个本应是简单的程序而无法自拔。相反，欧盟必须解释重新计算的真正含义，并且其理想算盘必须反映在明确、可预测、不任性的行为中。

　　（作者系普林斯顿大学历史学教授、国际治理创新中心高级研究员。 Copyright: Project Syndicate）

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